Fleksografia, jak sama nazwa wskazuje, to fleksograficzna forma drukowa wykonana z żywicy i innych materiałów. Jest to technologia druku wypukłego. Koszt produkcji formy jest znacznie niższy niż w przypadku form metalowych, takich jak miedziane płyty wklęsłe. Ta metoda druku została zaproponowana w połowie ubiegłego wieku. Jednak w tamtym czasie technologia farb wodnych nie była jeszcze w pełni rozwinięta, a wymogi ochrony środowiska nie były aż tak istotne, dlatego druk na materiałach niechłonnych nie był promowany.

Chociaż druk fleksograficzny i wklęsły są zasadniczo takie same w procesie, oba obejmują odwijanie, nawijanie, przenoszenie farby, suszenie itp., ale nadal istnieją między nimi duże różnice w szczegółach. W przeszłości farby wklęsłe i rozpuszczalnikowe dawały widoczne efekty druku. Lepszy niż druk fleksograficzny, obecnie, wraz z rozwojem farb wodnych, farb UV i innych przyjaznych dla środowiska technologii farb, druk fleksograficzny zaczyna się uwidaczniać i nie ustępuje drukowi wklęsłemu. Ogólnie rzecz biorąc, druk fleksograficzny charakteryzuje się następującymi cechami:

1. Niższy koszt

Koszt wykonania płyty jest znacznie niższy od kosztu druku wklęsłego, zwłaszcza przy druku w małych partiach; różnica jest wówczas ogromna.

2. Używaj mniej tuszu

W druku fleksograficznym wykorzystywana jest płyta fleksograficzna, a farba jest przenoszona za pomocą wałka aniloksowego, co pozwala na zmniejszenie zużycia farby o ponad 20% w porównaniu z płytą wklęsłą.

3. Prędkość drukowania jest duża, a wydajność wyższa

Maszyna do druku fleksograficznego, wykorzystująca wysokiej jakości tusz na bazie wody, może bez problemu osiągnąć prędkość 400 metrów na minutę, podczas gdy standardowy druk wklęsły często osiąga jedynie 150 metrów.

4. Bardziej przyjazne dla środowiska

W druku fleksograficznym zazwyczaj stosuje się farby na bazie wody, farby UV i inne przyjazne dla środowiska farby, które są bardziej przyjazne dla środowiska niż farby rozpuszczalnikowe stosowane w druku wklęsłym. Emisja lotnych związków organicznych (LZO) jest praktycznie zerowa i farba nadaje się do kontaktu z żywnością.

Cechy druku wklęsłego

1. Wysoki koszt produkcji płyt

Na początku płyty wklęsłe były wytwarzane metodami korozji chemicznej, ale efekt nie był zadowalający. Teraz można stosować płyty laserowe, co zwiększa precyzję, a płyty drukarskie wykonane z miedzi i innych metali są trwalsze niż elastyczne płyty żywiczne, ale koszt ich produkcji jest również wyższy. Wysoki, początkowy nakład inwestycyjny.

2. Lepsza dokładność i spójność druku

Metalowa płyta drukarska jest bardziej odpowiednia do druku masowego i charakteryzuje się lepszą spójnością. Jest podatna na rozszerzalność i kurczliwość cieplną i ma stosunkowo małe wymiary.

3. Duże zużycie tuszu i wysokie koszty produkcji

Druk wklęsły zużywa więcej farby pod względem transferu, co w praktyce zwiększa koszty produkcji.